Capitale de la Nouvelle-France

On m'a dit que Québec signifiait "Là où le fleuve se rétrécit"...

Un fleuve vous dites ? Je n'en ai pas vu moi... Évidemment, il ressemble à une vaste plaine congelée. Voilà qui annonce la température de cette virée entre amis. Nous avons donc bravé un froid intense pour profiter des activités hivernales qu'offre cette jolie ville. À peine plus au nord de Montréal, Québec City est pourtant bien plus froide et enneigée. Nos extrémités s'en souviennent encore !

Si sur la route la grisaille était prédominante, c'est avec un grand ciel bleu et un soleil radieux que nous sommes arrivés aux Chutes de Montmorency. Un incontournable des environs, à ne surtout pas manquer en cette saison. La cascade de glace est impressionnante. La vue d'en haut est vertigineuse et offre un magnifique panorama sur le Saint Laurent. Malheureusement, nous n'avons pas eu la chance de descendre et de nous approcher au pied des chutes ; les escaliers qui y mènent étant fermés à cette période de l'année. 

Suite du programme avec le fameux Hôtel de glace. Il n'existe qu'en hiver cela va sans dire alors imaginez que chaque année des dizaines d'artisans redessinent et construisent cette imposante structure conçue uniquement de neige et de glace. Cela représente 2 millions de milliards de flocons de neige ou encore 100 000 bonhommes de neige |c'est ça narguez nous parce qu'on n'a toujours pas été capables d'en faire un|. Afin que les blocs de glace gardent cette couleur, ils utilisent une technique de congélation de l'intérieur vers l'extérieur qui permet de conserver cet aspect transparent. Le résultat est impressionnant.

L'endroit est certes très joli mais mon envie d'expérimenter une nuitée dans l'une des 44 chambres de l'établissement s'est rapidement estompée, la magie du froid ne durant que quelques minutes. Un petit verre au bar suffira largement |et encore on a juste posé pour le style|. Pour les moins frileux, il existe aussi un forfait mariage. Ce jour là, la chapelle était inaccessible car occupée par une future mariée des neiges. Dommage car elle avait l'air somptueuse.

Immanquablement arrive l'heure de se restaurer. À l'unanimité nous votons pour une poutine de chez Ashton |depuis le temps que j'en entends parler, je n'ai pas été déçue - le fromage est délicieux, rien à voir avec de l'industriel, lui fait bien skouik skouik sous la dent|. Du bon gras pour aider notre corps à combattre le froid !

Direction maintenant le Carnaval de Québec, ce pour quoi nous nous étions originalement déplacés.  Doucement le soleil se couche, le froid s'intensifie mais on est tous bien couverts. D'ailleurs, Québec est la seule ville que je connaisse où tout le monde est habillé en combinaison de ski et que personne n'y porte attention. Pour le look on repassera.

Les divertissements se trouvent sur les Plaines d'Abraham où une foule d'activités s'organisent durant deux semaines. Entre autres, traineau à chiens, sculptures sur glace, et descentes sur tubes. On s'est bien bidonnés pendant les glissades. Estomacs fragiles ? Oubliez-ça, en plus de descendre ça tourne !

La nuit est déjà tombée et le carnaval va bientôt commencer. Nous devons retourner dans le quartier de Charlesbourg pour assister au défilé. Les familles sont de sortie. Malgré l'envie de se tenir au chaud, on profite tous des festivités et on se réchauffe en bougeant au rythme de la fanfare. Ce n'est finalement pas le plus beau des carnavals mais ce sont surement les réjouissances les plus froides auxquelles nous avons jamais assisté, ce qui rend ce moment convivial assez mémorable.

Je pense que nous aurons d'autres péripéties glaciales à vous partager sous peu. L'hiver bat son plein et selon les prévisions il devrait perdurer jusqu'en mars. D'ailleurs une nouvelle tempête est en train de sévir en ce moment.

Je retourne sous mon plaide, en attendant les prochaines éclaircies.